Agroforestería y Reparación Biorregional son las “estrellas nortinas” del trabajo de el asociado de Universidad Gaia Connor Stedman. A través de sus reflexiones, viajes y estudios él ha elaborado una propuesta sobre una forma óptima para crear y mantener un proyecto de Agroforestería. Además, hace poco obtuvo su primer sitio de experimentación en Massachusesetts. Pero volvamos a los dos temas compuestos de esta sección. No sé si es sólo problema mío, pero considero que estos no son temas que fácilmente se puede reducir a una definición de una frase. ¿Entonces cómo explicar la importancia de estos temas? Connor los explica en términos de “Especies claves”.

Una especia clave es aquella cuyo comportamiento tiene una influencia sobre su medio ambiente que está en desproporción a su biomasa. Por ejemplo, las nutrias son especies claves porque su construcción de represas inunda grandes áreas y el control natural de crecimiento de dentadura  los lleva a talar más árboles de lo necesario para su necesidad de refugio. La mayoría de especies predadoras pueden ser consideradas claves porque la población y crecimiento de cualquier animal que sea su presa es directamente afectada por su comportamiento. Quizás ya ha adivinado que los humanos también son otra de estas especies clave.

Nuestro impacto actual sobre el medio ambiente es negativo, reduciendo la habilidad de los sistemas inter-conectados de la tierra para mantener y proveer toda forma de vida. No obstante, por miles de años los seres humanos dieron un uso responsable a nuestra posición como especie clave.  A través de modificación del paisaje, siembra, poda, uso de fuego y una diversidad de otros métodos, las culturas tradicionales eran excelentes “conservadoras del ecosistema”.  En algunas culturas, un grupo familiar extenso era encargado de cuidar un ecosistema entero. Esta forma de cuidado es distinta a lo que generalmente pensamos de agricultura o manejo de bosque debido al énfasis en el suministro de alimentos constante y diverso para humanos tanto como otras especies. Esto implica un nivel constante de reparación biorregional, para que los recursos puedan ser utilizados también se debe asegurar su reaprovisionamiento.

Este tipo de trabajo regenerativo o de “cuidado de la tierra” puede ser visto como uno de los “meta-proyectos”, o temas generales que sostiene la necesidad de implementar una gran cantidad de trabajo para cambiar el mundo hoy en día. Es el tipo de trabajo que conecta a la gente trabajando a pequeña escala como crear huertos en balcones, hasta aquellos que crean bosques alimenticios de varios niveles u otros que intentan transformar la política ambiental. Personalmente, encuentro conveniente recordar, cuando planto unos pocos tomates en maceteros sobre el suelo de cemento de mi patio, que soy parte de un gran patrón de cambiadores del mundo.

Propuesta para Comienzo de Agroforestería Sustentable

¿Cómo podría uno empezar un proyecto de agroforestería sustentable? Aquí hay algunas de las recomendaciones de Connor (el enfatiza que estos todavía están en las etapas iniciales de experimentación.)
-    Selección del sitio usando el criterio de “simple, claro y no dramático.” Arriendo del sitio para establecimiento y manejo a cambio de porcentaje del rendimiento económico del terreno. Es esencial empezar con un acuerdo claro y una relación positiva con el dueño del terreno.
-    Productos comercializados a través del modelo CSA (agricultura apoyada por la comunidad) así como también a través de de ventas directas a la comunidad local. Para que esto funcione bien es necesario cultivar `productos “económicamente viables”, es decir cultivar lo que se da bien en la zona y lo que a la gente le gusta.
-    Programas de capacitación que puedan guiar a personas durante los ciclos completos de manejo del sitio con potencial de contratación en puestos pagados en los años siguientes. Esto agregaría un elemento educativo y de apoyo, haciendo el proyecto más sustentable en términos de mano de obra.
-    Función de mentor constante y acuerdos sociales para asegurar la calidad y la integridad dentro del proyecto. Incluir gente nueva permitirá que el proyecto crezca más allá de las limitaciones de tiempo y recursos.
-     ¡Celebración! Ciclos estacionales de cosecha y renovación atraen festivales correspondientes, fiestas y música, incluye a los lugareños, y permite que la comunidad desarrolle lazos fuertes.

Desafíos Potenciales

Por cierto que siempre hay desafíos. La reflexiones de Connor y su experiencia lo llevó a observar varios obstáculos potenciales que valen la pena considerar antes de embarcar en cualquier proyecto que pretende ser sustentable.

El primero de estos obstáculos es la tentación de hacerlo solo. Los proyectos deben ser basados en comunidades para ser realmente sustentables. Hay un dicho que dice, “para caminar más rápido, camina solo, para caminar más distancia, camino con otros.” ¿Suficiente explicación?

En segundo lugar, Connor observó que proyectos que se apoyan mucho en el sistema económico actual suelen ser no-sostenibles. Cambios rápidos en los sistemas actuales y la evidencia de cambios por venir aún más drásticos, representa la necesidad de la gente de identificar una diversidad de fuentes de apoyo y tácticas para sus proyectos.

Finalmente, es esencial asegurar que todos los involucrados en el proyecto, ya sean los que financian o los que participan activamente, tengan la misma visión del objetivo deseado. Asegura que en tu relación con la fuente de financiamiento sea clara y pactada desde el principio.

Tomar el desafío de desarrollar una micro-empresa viable en este rubro puedo proveer un crecimiento rápido, muy necesario en el “conocimiento y la práctica” de bosques alimenticios y agroforestería a nivel local y regional. La gente necesita reconocer a través de ejemplos, que la reparación biorregional y la regeneración de la tierra son factibles.

Recreando una cultura de conocimiento, el cuidado responsable es una de las tareas más importantes que deberíamos tomar como cambiadores del mundo hoy en día. Si le ha interesado este artículo le podría interesar leer la sección acompañante en este enlace, GaiaU Alemania y su trabajo con terra Preta.

Para contactar a Connor sobre sus proyectos, escríbanle a connor.stedman@gmail.com