El tema central del trabajo del asociado Seda Saine en su licenciatura de U Gaia es la integración de la cultura y la ecología. En su opinión, hay una profunda pobreza cultural creada por el sentido de separación del mundo natural que sienten la mayoría de las personas en nuestra sociedad.
"Creo que hay muchas maneras diferentes de relacionarse con el mundo y para comprender el universo a través del mundo... El paradigma actual dominante al que estamos sujetos es fundamentalmente diferente de la cultura que prevaleció históricamente durante miles de años. Nos hemos alejado de nuestras formas ancestrales de vivir simbióticamente con la naturaleza y, como resultado, nuestra cultura ha perdido mucho de su profundidad intrínseca y belleza. La diversidad de una cultura es destruida al mismo tiempo que la diversidad de sus ecosistemas."
Los dos proyectos principales en los que Seda está involucrado están profundamente arraigados en un reconocimiento de la interconexión de la cultura y la ecología: el proyecto de Mbira se esfuerza por preservar las antiguas tradiciones musicales de Zimbabwe; “Caminando el Hoop” es un esfuerzo para re-silvestrar el territorio de la gran cuenca en el sudoeste de Estados Unidos.
El Mbira es un antiguo instrumento tradicional de Zimbabwe, comúnmente conocida como el 'piano de pulgar'. Seda comenzó a estudiar mbira cuando tenía 17 años en Seattle. Allí, uno de sus primeros profesores le invitó a formar parte de MBIRA, una organización sin fines de lucro de la que ahora es subdirector. El proyecto ha estado apoyando músicos y artistas en Zimbabwe durante los últimos diez años mediante la organización de talleres y visitas para promover la música tradicional y los instrumentos musicales.
MBIRA ha comenzado recientemente a acercar la interconexión de la cultura y ecología a la vanguardia de su labor. Su primer proyecto en ese sentido implica la replantación generalizada del árbol nativo 'mubvamaropa'. Este árbol usado tradicionalmente para hacer mbiras, el mubvamaropa fue casi eliminado por sobreexplotación para su uso en la construcción de muebles por colonos. Esto ha afectado seriamente a la disponibilidad del instrumento cuyos elaboradores dependen de esta oferta local de madera. Como resultado, la antigua forma de arte de mbira está cada vez más en peligro. MBIRA espera invertir esta tendencia a través del nuevo programa de plantación de árboles.
Seda es también uno de los principales coordinadores de “Recuperación de flores silvestres”, un esfuerzo de re-asilvestramiento encabezado por Finisia Medrano. Durante casi 30 años Finisia ha estado practicando el estilo de vida nómada tradicional de los pueblos de la gran cuenca, comúnmente denominado "caminar el hoop", que se basa en los siguientes patrones de crecimiento de las plantas nativas comestibles:
"Los habitantes nativos de la gran cuenca vivían en una relación simbiótica con su entorno natural. Tenían formas de recogida de alimentos que devolvían la vida a la tierra que lo produjo,"explica Seda. En el área de la gran cuenca, están desapareciendo muchas especies de plantas que tradicionalmente dependían de los pueblos nativos como resultado de la falta de gestión de la tierra. Medrano ha realizado muchas replantaciones de especies nativas en peligro de extinción en su biorregión. Por su parte, Seda está experimentando con re-asilvestramiento en el suroeste de Colorado y el noroeste de Nuevo México. Él también ha asumido el papel de documentarista y está ayudando a rehacer una autobiografía/manifiesto que ha creado Finisia.
El proyecto Recuperación de flores silvestres está buscando activamente propietarios de tierra que estén dispuestos a ceder zonas para desarrollar re-asilvestramiento. Re-asilvestrar en tierras públicas o del Gobierno implica correr el riesgo de que participen la Oficina de gestión de tierras u otros grupos que pueden no respetar la labor realizada. Si está interesado en convertir su sitio en un santuario de re-asilvestramiento, póngase en contacto con Seda en forest.voices@gmail.com. Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida de spam bots, necesitas tener JavaScript activado para verla. Además de estos dos proyectos principales, Seda también participa en el estudio de varios otros idiomas indígenas y formas de expresión de la cultura como modo de volver a conectar con las historias y el espíritu de nuestros antepasados.
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